Jan Neumann przyszedł na świat 28 marca 1811 roku w Czechach, jego ojciec był Niemcem, a matka Czeszką. W młodzieńczym wieku rozeznał, że jego powołaniem jest kapłaństwo, więc podjął seminaryjne studia teologiczne. Po ich ukończeniu spotkał się z wielkim rozczarowaniem: w Czechach było dużo kapłanów, zbyt wielu wobec potrzeb, więc nie wyświęcano nowych. Po długich staraniach udało mu się uzyskać pomoc ze strony biskupa Nowego Jorku. Tam otrzymał święcenia kapłańskie i podjął pracę duszpasterską. Była to praca dość nietypowa, wędrował od miasta do miasta, od wioski do wioski, aby głosić Dobrą Nowinę. Znosił trudy i ciągłe wędrówki z pogodą ducha i wielką ofiarnością.
Wkrótce dostrzegł potrzebę połączenia swych sił i doświadczenia ze zgromadzeniem zakonnym, aby wspólnie prowadzone duszpasterstwo było bardziej skuteczne. Wstąpił do Zgromadzenia Najświętszego Odkupiciela (Redemptoryści). Śluby zakonne złożył w 1842 roku. Pracował w Baltimore i w Pittsburghu. Był ceniony za łagodny, miły sposób bycia, zapał apostolski i ofiarność. O. Jan Neumann biegle władał 6 językami, dzięki czemu mógł posługiwać w różnojęzycznej społeczności. Jednocześnie zmagał się ze słabym zdrowiem.
W 1897 roku został mianowany wizytatorem wspólnot redemptorystowskich w Północnej Ameryce i zajął się również sprawami organizacji tworzącej się prowincji zgromadzenia.
W 1852 roku o. Jan Neumann został mianowany biskupem Filadelfii. Z właściwą sobie gorliwością zajął się sprawami diecezji; organizował szkolnictwo katolickie, starał się o budowę nowych świątyń, zakładał ośrodki dla biednych, zwoływał synody i wizytował parafie, opracował dwa katechizmy, napisał historię Biblii do użytku szkolnego. Pracował wytrwale i z wielkim zaangażowaniem.
Zmarł nagle, na ulicy Filadelfii 5 stycznia 1860 roku, mając 49 lat. Kanonizowany 19 czerwca 1977 roku przez papieża Pawła VI jest pierwszym biskupem Ameryki Północnej, który został ogłoszony świętym.
Św. Jan Neumann uczy nas zwierzenia Bogu, gorliwości i wytrwałości. Pokazuje drogę zwykłego, prostego życia, które poświęcone Bogu wydaje obfite owoce. Św. Jan jest czczony jako orędownik osób zmagających się z chorobami nowotworowymi.
* Życiorys św. Jana Neumanna opracowano na podstawie artykułów O. Sylwestra Cabały CSsR.
za: Nowenna do św. Jana Neumanna, redemptorysty, orędownika chorych na nowotwory, Szczecinek 2019.